Vor der Küste Javas gerät ein Frachtschiff in einen fürchterlichen Sturm. Dabei kommt die gesamte Besatzung ums Leben. Nur der Ich-Erzähler und ein mitreisender Schwede können sich retten. Fünf Tage lang versuchen sie, auf dem im Meer schwimmenden Wrack zu überleben. Während sich die Wellen immer höher türmen, vermeinen sie, am Horizont ein Schiff zu entdecken. Ist das die Rettung?