Peter Munk, genannt der Kohlenmunk-Peter, führt im Schwarzwald die Köhlerei seines verstorbenen Vaters, ist aber mit der schmutzigen und schlecht bezahlten Arbeit unzufrieden. Er träumt davon, viel Geld zu haben und angesehen zu sein. Da erfährt er, dass es im Schwarzwald einen Waldgeist, das Glasmännlein, auch Schatzhauser genannt, geben soll. Dieser erfüllt jedem, der, wie Peter Munk, an einem Sonntag zwischen elf und zwei Uhr geboren ist, drei Wünsche. Auf der Suche nach dem Glasmännlein begegnet er im Wald einem anderen Waldgeist, dem gefährlichen, riesigen Holländer-Michel ...

Das Märchen erschien erstmals 1827 in Hauffs Märchen-Almanach auf das Jahr 1828, in zwei Teilen als Binnenerzählung eingebettet in die Erzählung „Das Wirtshaus im Spessart“.